문방사우(文房四友)

<유쾌하게 나이드는 법> 원판 불변의 법칙

가. 돼지는 백조가 아니다

     사람이 살아가다 보면 돼지 같은 인간-정말 비열하고 상종 못할 인간-을 한두 명은 만나게 마련이다. 이런 인간도 삶의 존재인 것은 분명하지만, 우리에겐 착해야 한다는 생각이 또한 배어 있어, 이들에게조차 다정하고 인간답게 대해 주고 싶다는 유혹을 종종 받는다.

다시 말해 만약 우리가 친절을 베풀면, 이들을 덜 돼지같이 보이게 하고 심지어 다른 존재로 개종시킬 수도 있다고 믿으려 할 때가 있다(이 얼마나 우스운 생각인가). 하지만 이것 또한 앞에서 밝힌 제3의 법칙처럼, 옥을 먹어도 당연한 낙천주의적 사고방식과 다를 바 없다. 돼지는 돼지일 뿐이다. 이미 세 살 무렵부터 비열한 인간으로서의 자질과 성격이 형성되었을 것이기 때문에, 당신이 아무리 희망이라는 불씨를 안고 개선시키려 해도 그는 절대로 아름다운 품성을 지닌 인간이 되지 못할 것이다. 설사 10억 명 중 한 명 정도 개선될 가능성이 엿보이는 돼지가 있다 치자. 하지만 무엇하러 그런 고생을 사서 한단 말인가? 설사 이것이 틀린 말이라 해도 상관하지 않는 게 더 오래 사는 비결이다. 오래 사는 것이 당신의 목적이 아니었던가?  

나. 돼지는 돼지로 알려지게 된다

     당신 눈에는 틀림없이 돼지로 보이는데, 다른 사람들은 그렇게 생각하지 않는 것 같아 답답한가? 그래서 이 비열한 인간이 당신 뒤에서 못된 짓을 하며 당신 험단을 하고 있을 떄, 다른 사람들이 그의 천박하고 잘못된 의견을 그대로 받아들이는 것 같아 속이 상할 수도 있을 것이다. 그러나 걱정하지 말라. 세상 사람들도 당신과 똑같은 눈으로 보고 있다. 그가 돼지라는 사실을 모두 알고 있다는 말이다. 그는 당신에게만 비열한 짓을 하는 놈으로 비치는 것이 아니다. 당신은 아무런 해도 받지 않고 제자리고 되돌아갈 수 있다.

다. 돼지가 세상에서 아무리 잘 나가도 돼지는 돼지일 뿐이다

라. 돼지는 언제나 돼지이다

     '돼지는 백조가 아니다.' 라는 사실을 알고 있는 사람도 '돼지는 언제나 돼지일 뿐이다.' 라는 사실을 잊어 버릴 때가 종종있다. 그가 당신한테만은 비열하게 행동하지 않기 떄문에, 또는 그가 정말 썩 괜찮은 인간의 외형을 항상 유지하고 있는 것처럼 보이기 때문이다. 하지만 한번 돼지는 영원히 돼지일 뿐이다. 물론 '돼지는 돼지일 뿐이다.' 라는 사실을 너무도 잘 알고 있는 당신조차도 그 순간 그 돼지 같은 인간이 너무도 멀쩡하게 보여서 당신 자신의 판단력을 믿지 못할 때도 있다. 이게 심하면 당신은 돼지에게 홀딱 넘어가 은혜를 베풀려 할지도 모른다.

  당신이 이런 식의 유혹에 빠져 곤경에 처하기 전에 나의 할머니가 들려주셨던 재미있는 이야기를 하나 해주겠다. 이것은 특별히 돼지에 관한 것은 아니고, 인간의 일관성에 대한 법칙과 관련된 우스갯소리다.

  한 남자가 정신병자 수용소를 찾아갔는데, 환자 하나가 느닷없이 그의 길을 가로막았다. 그 환자는 아주 정중한 목소리로 자신에게 시간을 내줄 수 있느냐고 물었다. 그리고 조심스럽게 자신이 수용소에 갇힌 이유를 아주 찬찬히 그리고 논리적으로 말하기 시작했다.

요지는 이것은 관료주의의 실수이며, 누군가 아주 큰 실수를 했기 대문에 너무나 멀쩡한 자신이 10년 이상을 억울하게 정신병자 수용소에 갇혀 있게 되었다는 것이었다. 처음에는 그 자리에서 벗어나기만을 마랐던 방문자는 점점 동정심이 일어 그의 말에 귀를 기울이기 시작했다. 그리고 이 남자가 정말로 건전하고 정상적인 사고방식을 가지고 있고, 누군가에게 억울한 희생을 당한 사람이라는 확신을 갖게 되었다.

"당신이 풀려나는 데 필요한 서류들을  준비해서 다음주 화요일에 다시 오겠습니다." 하고 남자는 그 환자에게 말했다.

"좋습니다."

이렇게 말한 환자는 방문객을 문 앞까지 바래다주더니 그의 엉덩이를 걷어차 계단으로 밀어뜨리면서 이렇게 소리쳤다.

"야, 다음 주 화요일이야! 잊지 말아~"

​

<출처 : 유쾌하게 나이 드는 법 58 - 로저 로젠블라트 지음, 권진욱옮김, 나무생각>​